El Black Friday (viernes negro) se convirtió en una jornada especial, donde millones de personas llenan los centros comerciales y las tiendas ofrecen un generoso descuento en sus productos para la época decembrina.
Pero bien, ¿Cuál es el origen de este ritual consumista que se repite cada año? Existen diversas teorías sobre esta iniciativa en los Estados Unidos, una de ellas afirma que este día tiene un origen esclavista (tesis totalmente descartada).
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Otra hipótesis más acertada, es que esta expresión se originó el viernes 24 de septiembre de 1869, cuando dos agentes de la bolsa de Wall Street (Jay Gould y Jim Fisk) intentaron abarcar todo el mercado del oro en “sus manos” aliándose con un famoso político de Nueva York, Boss Tweed, aunque fracasaron en el intento. Los tres intentaron sobornar a varios personajes importantes, incluidos algunos jueces. Pero el plan falló, puesto que el precio del oro se desplomó en cuestión de minutos y muchos inversores se arruinaron, con lo que la jornada pasaría a ser conocida como “viernes negro”.
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¿Cuándo comenzó a llamarse Black Friday?
La expresión Black Friday se utilizó un siglo más tarde, una jornada después de Acción de Gracias, a mediados de la década de 1950. Según el diario Telegraph, el sábado después de la festividad iba a tener lugar un partido de fútbol americano entre el Ejército y la Marina. La ciudad de Filadelfia colapsó el cuarto viernes de noviembre para hacer sus compras navideñas y asistir al encuentro.
El caos del momento, hizo que funcionarios policiales “no pudiesen tomar el día libre”, por lo que tuvieron que trabajar más de 12 horas para así controlar a las multitudes que abarrotaban la ciudad. En ese momento, bautizaron el día como “Black Friday”, lo que tuvo un gran éxito y pronto los comerciantes de Filadelfia empezaron a usar ese término para describir la gran cantidad de personas que hacen acto de presencia el día después de Acción de Gracias.
Sin embargo, el Black Friday no se popularizó hasta varios años después. En 1966, apareció la frase por primera vez en la revista The American Philatelist. Pero la guinda del pastel llegó de la mano del prestigioso periódico americana The New York Times, que también uso el 19 de noviembre de 1975. Su intención era referirse al problema de tráfico que se generó en la ciudad norteamericana a raíz de los descuentos.
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Éxito del Black Friday en el siglo XXI
Su éxito subió como la espuma. Las jugosas rebajas de los comercios junto a las ansias de las comparas de cara a la Navidad, ha sido el caldo de cultivo perfecto para que el Black Friday ganara adeptos con todos los países.
En la nación norteamericana en 2003, los famosos almacenes como Walmart y Sears ofrecieron a sus clientes grandes descuentos desde las cinco de la madrugada. En 2011, Walmart amplió aún más la jornada de compras abriendo sus puertas desde las 10 de la noche del día de Acción de Gracias hasta finalizar el viernes negro.
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Foto: EFE/EPA/CLEMENS BILAN
