Las selecciones de Uruguay y Brasil, únicas sobrevivientes de América en el Mundial Rusia 2018, están llamadas este viernes a sacar la cara por el continente, en sus respectivos partidos de cuartos de final ante Francia y Bélgica.
Tras eliminar a la Portugal de Cristiano Ronaldo, la ‘Celeste’ buscará a las 10:00 am (hora venezolana) cargarse también a Francia, que viene de dejar fuera a sus vecinos argentinos.
Para ello deberán arreglárselas sin el autor de los dos goles frente a los lusitanos, Edinson Cavani, quien no pudo terminar ese partido por lesión y, desde entonces, no ha podido entrenar con normalidad, a la par de sus compañeros.
A pesar de la sensible baja de ‘El Matador’, los ‘charrúas’ contarán de igual manera con un depredador de área, como lo es Luis Suárez, y se espera que Christian Stuani sea el elegido por Óscar Washington Tabárez para reemplazar al delantero del París Saint-Germain.
La desgracia de Cavani se torna una oportunidad de oro para Stuani, que la pasada temporada anotó 21 goles en La Liga de España al servicio del recién ascendido Girona.
En el caso de no resultarle la apuesta a ‘El Maestro’ Tabárez, en el banco tiene más pólvora con Maximiliano Gómez, otro de gran temporada en el fútbol español (17 goles con el Celta de Vigo).
En defensa el capitán Diego Godín y José María Giménez serán los encargados de frenar a su compañero en el Atlético de Madrid, Antoine Griezmann, pero también al talentoso Kylian Mbappé, autor de un doblete frente a la ‘Albiceleste’.
De resto, se espera que el equipo uruguayo forme de igual manera que ante Portugal, con Fernando Muslera en el arco; Martín Cáceres y Diego Laxalt en los laterales, Nahitan Nández y Rodrigo Bentancur por delante de ellos como volantes, y en el eje central Lucas Torreira y Matías Vecino.
En la acera de enfrente, Didier Deschamps también se verá obligado a hacer un cambio obligado en el 11 titular por la suspensión de Blaise Matuidi (acumulación de tarjetas amarillas), y todo indica que la duda permanecerá hasta última hora. Los candidatos a ocupar ese puesto son Corentin Tolisso, Nabil Fekir y Thomas Lemar.
Los otros puestos sí están confirmados: Hugo Lloris estará bajo los tres palos; Benjamin Pavard, Raphaël Varane, Samuel Umtiti y Lucas Hernández integrarán la zaga; N’Golo Kanté y Paul Pogba repetirán en la medular y arriba, Griezmann acompañará a Mbappé y Olivier Giroud.
El ‘hexa’ entre ceja y ceja
La delegación brasileña en Rusia y sus ‘torcedores’ no piensan en otra cosa que no sea el hexacampeonato mundial. En el recuerdo todavía está el 1-7 encajado en casa frente a Alemania, por lo que solo la Copa del Mundo sanará esa herida imborrable.
En frente tienen a Bélgica, que sufrió para batir a Japón en los octavos, pero al final lo hizo con una demostración de su poderío ofensivo, sin dudas su mayor virtud. Pero la ‘Canarinha’ confía en sus armas, y de atacar también sabe bastante. Para ellos tiene a su figura Neymar Jr. y a su socio Philippe Coutinho, además del joven artillero Gabriel Jesús y del mediocampista Paulinho, de gran llegada.
Preocupa al seleccionador ‘Tite’ la ausencia por suspensión de Casemiro, quien no podrá jugar tras recibir su segunda tarjeta amarilla en el torneo. En su lugar irá Fernandinho, y al lateral izquierdo volverá nuevamente Marcelo, que se perdió el duelo de octavos frente a México por lesión.
Los otros puestos tienen a sus ocupantes asegurados, con Allison en la portería; Fagner en el lateral derecho; y Thiago Silva haciendo dupla con Joao Miranda.
Bélgica, por su parte, buscará dar la sorpresa para meterse entre los cuatro mejores, y para ello el seleccionador Roberto Martínez y su asistente, el exfutbolista francés Thierry Henry, verdugo de Brasil en Alemania 2006, dispondrán de todas sus figuras, entre ellas los atacantes Romelu Lukaku, y Dries Mertens; y los mediocampistas Eden Hazard y Kevin De Bruyne.
De ganar sus respectivos compromisos, Uruguay y Brasil se enfrentarían en semis, lo que aseguraría que uno de los finalistas fuese de este lado del charco, debido a que del otro lado del cuadro todos los sobrevivientes son europeos.
