Mérida es el principal estado turístico de Venezuela. Cuenta con atractivos naturales como los picos nevados, el páramo andino, la Laguna de Mucubají y la Laguna de Urao. También con atracciones como el Teleférico más alto y largo del mundo, los parques temáticos conocidos como «La Venezuela de Antier», «Los Aleros» y «La Montaña de los Sueños», además de un sin fin de actividades para los visitantes.
Sin embargo, ante la situación sanitaria por la covid-19 que afecta al mundo entero, muchas de las actividades turísticas que potencian la economía de la entidad andina, han quedado detenidas durante meses. Los prestadores de servicio han buscado la manera de ofrecer destinos y actividades a propios y visitantes, con la intención de activar el sector.
El Sistema Teleférico Mukumbarí, ubicado en el municipio Libertador, es una de las principales atracciones turísticas de Mérida y Venezuela. Antes de la pandemia, presentó algunos problemas que privaron a las personas el ascenso hasta la última estación, donde los usuarios podían llegar a la cima del Pico Espejo, a una altura de 4.765 metros sobre el nivel del mar. Actualmente, los turistas solo pueden ingresar a su primera estación, donde se encuentra una feria de comida, algunas tiendas locales y un museo de arte.
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Por su parte, La Venezuela de Antier es un parque temático que recrea el país sudamericano en los años 20, representando sus tradiciones, folklore, gastronomía, cultura entre otras cosas; generando para los visitantes un recorrido al pasado venezolano y, mostrando una colección de al menos 40 vehículos antiguos.
Los Aleros y La Montaña de los Sueños, son otros parques temáticos que se encuentran en el estado Mérida y, representan décadas importantes de Venezuela y específicamente Los Andes. Por ahora, estos tres parques funcionan solo bajo la modalidad de reservaciones, el precio de la entrada es de 10 dólares, o 18.713.000 bolívares, según la primera actualización de la tasa del Banco Central de Venezuela de este viernes 26 de febrero, por persona a partir de los 4 años de edad.
Por otra parte, también VPItv se comunicó con empresas encargadas de ofrecer recorridos turísticos para conocer los destinos disponibles y el costo de los mismos. Uno de los recorridos favoritos por los turistas, son las visitas al páramo, haciendo paradas en las aguas termales de La Musui o La Laguna de Mucubají, sus costos se ubican desde los 30 dólares o 56.139.000 bolívares por persona.
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Algunas corporaciones también ofrecen recorridos para el avistamiento de aves, lo cual es una actividad de contacto con la naturaleza en un recorrido de tres horas, donde las personas pueden ver diferentes ejemplares de aves y animales acompañados por un experto, con un costo de 30 dólares por cada visitante.
Por otra parte, recorridos más largos que ofrecen acampado, alimentación y paseos en diferentes animales, se ofrecen a diferentes zonas, con la intención de integrar incluso a quienes han visitado anteriormente el estado, estos podrían alcanzar un costo de 150 dólares o 280.695.000 bolívares por persona.
Finalmente, en Mérida también se han generado oportunidades para realizar deportes extremos o turismo de aventura. Luis Araujo, Presidente de la Asociación Merideña de Vuelo Autónomo (AMVA), asegura que Tierra Negra, lugar donde se realizan los despegues desde hace 35 años, es uno de los 10 mejores lugares del mundo para volar en parapente, esto considerando las condiciones naturales que permiten volar casi cualquier día del año, sumado a su posición y altitud.
Los costos por persona para este deporte alcanzan los 50 dólares o 93.565.000 bolívares, pueden participar niños de 6 años en adelante, incluso, algunos adultos de 87 años se han animado a esta actividad según relata Araujo. El parapente ha ganado posición dentro del turismo en Mérida, ofreciendo experiencias únicas y contando con profesionales en la materia.
