El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, evitó confirmar si Washington se preparaba para lanzar ataques militares dentro de Venezuela, tras las recientes operaciones antidroga en el Caribe y el despliegue del portaaviones USS Gerald R. Ford en la zona bajo el Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM).
Durante una rueda de prensa en Kuala Lumpur, capital de Malasia, luego de una reunión con ministros de defensa de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), Hegseth fue consultado sobre si el país planeaba intervenir militarmente en territorio venezolano. “Agradezco la pregunta, pero no compartiremos detalles operativos sobre lo que puede o no suceder”, respondió el funcionario.
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Las declaraciones se produjeron después de que el presidente Donald Trump afirmara que no estaba considerando ataques dentro de Venezuela, y tanto el secretario de Estado, Marco Rubio, como la Casa Blanca desmintieran versiones sobre un supuesto plan militar.
En las últimas semanas, el ejército estadounidense ejecutó más de una docena de ataques contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas en aguas internacionales cercanas a Venezuela, donde murieron varios presuntos narcoterroristas. Estas operaciones incrementaron las tensiones entre Washington y el régimen de Nicolás Maduro.
Hegseth también se refirió al cierre parcial del gobierno federal, que ha afectado el pago a las tropas estadounidenses desde el 1 de octubre. El funcionario confirmó que el multimillonario Timothy Mellon, uno de los principales donantes del presidente Trump, realizó una contribución de 130 millones de dólares para garantizar el salario de los militares durante la paralización del gobierno.
El secretario de Guerra agradeció la donación y aprovechó para culpar al Partido Demócrata por bloquear la reapertura del gobierno. “El presidente Trump está haciendo que eso suceda. Los demócratas no están contribuyendo a ello”, afirmó Hegseth, quien reiteró que el pago a las tropas sigue siendo una prioridad de la actual administración.
