La cápsula CST-100 Starliner de la compañía aeronáutica Boeing logró acoplarse con éxito a la Estación Espacial Internacional (EEI) a las 20:28 horas del este de EE.UU. (00.28 GMT), luego de haber realizado varias maniobras autónomas, supervisadas por los miembros de la Expedición 67 a bordo de la estructura en órbita.
El acople de la nave se realizó unas 24 horas después de haber despegado desde una plataforma de lanzamiento la estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral (Florida). La Starliner viajó sin tripulación y con unas 500 libras (230 kilos) de suministro y equipos de la NASA, y 300 libras (136 kgs) de material de Boeing.
Además de la logística para los miembros de la Expedición 67, la Starliner también transportó un dispositivo de prueba dotado de 15 sensores, que recopilará datos de lo que sientan los futuros astronautas durante el vuelo.
La misión OFT-2 (Orbital Flight Test 2), de la cual es parte la CST-100, busca demostrar “las capacidades de extremo a extremo” de la nave para lograr la certificación de la NASA que le permita transportar astronautas, hasta ahora concedida solamente a la firma privada SpaceX, de Elon Musk.
Starliner tiene pautado regresar a la Tierra luego de cinco días en el laboratorio orbital. Según el cronograma de la NASA, el viaje de regreso concluirá en el desierto de Nuevo México, donde aterrizará con 600 libras (270 kgs) de carga.
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