La primera versión de Mickey Mouse, el emblemático personaje creado por Walt Disney en 1928, entrará al dominio público en Estados Unidos el primer día de 2024. Esto significa que creativos, artistas, directores y el público en general tendrán la oportunidad de utilizar esta creación para sus propias interpretaciones y versiones sin tener que pagar derechos de autor.
Jennifer Jenkins, directora del Centro de Estudios del Dominio Público de la facultad de Derecho de Duke de Carolina del Norte (EE.UU.), comentó a EFE: “Es difícil predecir (qué pasará), pero sabemos que cuando las obras pasan a ser de dominio público, esto puede generar tanto un interés renovado por la obra original, como una nueva ola creativa basada en esa obra”.
A partir de 2024, Disney dejará de ser dueño de las versiones de Mickey y Minnie Mouse que aparecen en los cortos ‘Steamboat Willie’ y ‘Plane Crazy’ de 1928. La liberación de estos personajes abre un sinfín de oportunidades creativas que permitirán mirar al personaje desde un prisma más actual.
Las posibilidades creativas para Mickey Mouse serán infinitas, tal como ha ocurrido con otras obras que han ingresado al dominio público. Ejemplos de ello son las nuevas versiones de ‘The Great Gatsby’ de F. Scott Fitzgerald y ‘Winnie-the-Pooh’ de A.A. Milne, que han surgido desde que ingresaron al dominio público en 2021.
Durante casi dos décadas, ningún trabajo creativo pudo acceder al dominio público gracias a la llamada ley de ampliación de los derechos de autor, aprobada por el Congreso de EE.UU. en 1998. Esta ley, que extendía los derechos intelectuales de algunas obras por otros 20 años, tuvo entre sus principales impulsores a Disney y fue conocida popularmente como la ley de ‘Protección a Mickey Mouse’.
La controversia sobre el uso público del simpático ratón estuvo entre los principales ejes de debate de esta ley. Sin embargo, a partir de 2024, el público podrá disfrutar de nuevas interpretaciones y versiones de Mickey Mouse, lo que seguramente generará un renovado interés por este icónico personaje.
Una oportunidad para la creatividad
Los esfuerzos de Disney por retener el control de los derechos de Mickey Mouse plantean una interesante contradicción para una empresa que ha fundamentado gran parte de su creación en el uso de historias de dominio público, como ‘Pinocchio’ de Carlo Collodi o ‘Blancanieves’ de los Hermanos Grimm, entre otras.
Jennifer Jenkins, en su artículo ‘Mickey, Disney, and the Public Domain: a 95-year Love Triangle’, explica que incluso el propio Mickey Mouse se originó a partir de la inspiración de la creatividad ajena, al incorporar los rasgos expresivos de Charles Chaplin, según reveló el propio Walt Disney.
A pesar de la apertura, Disney seguirá conservando muchos beneficios vinculados al personaje. Habrá restricciones para el uso en el dominio público del ratón, que solo podrá ser representado en blanco y negro y no podrá transformarse en una marca comercial. “Disney aún conserva muchas propiedades valiosas, por lo que es posible que esto no afecte a su cuenta de resultados. Además, esto permite a Disney aportar algo valioso al dominio público del que se ha nutrido tan brillantemente”, consideró Jenkins.
