Una venezolana forma parte del ambicioso proyecto de la NASA que pretende llevar nuevamente a los humanos a pisar la Luna. Se trata de Nathalie Quintero, caraqueña e ingeniera aeroespacial, cuyo ingenio la llevó detrás de la misión del cohete Space Launch System (SLS).
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Cuando Quintero era niña soñaba con tener un puesto en una gran compañía aeronáutica, mientras jugaba con aviones. Su pasión, que luego se convirtió en vocación, se vio influenciada por su madre, una ingeniera industrial oriunda de El Salvador, y su padre, un piloto naval venezolano retirado.
Ambos fueron testigos (por televisión) del alunizaje del Apolo 11 en 1969 y siempre la alentaron en el estudio de las ciencias. Ahora, a sus 28 años, ve materializada sus aspiraciones en el programa Artemis, una misión que busca llevar a la primera mujer a pisar el satélite natural de la Tierra.
Se mudó a Estados Unidos y decidió estudiar Ingeniería Aeroespacial en la Universidad Embry-Riddle, poco después obtuvo su maestría en Ingeniería de Sistemas de la Universidad de Cornell.
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Pero su sueño no se detuvo ahí, continuó en búsqueda de otras oportunidades hasta conseguir realizar sus pasantías en Kennedy Space Center, una de las instituciones más importantes de la NASA, tal como lo había visualizado en sus objetivos.
“Seguí insistiendo, hasta que por fin me entrevistaron y me dieron la oferta (…) es muy loco cuando miras al pasado y dices: “bueno, todo lo que está ahí lo he cumplido”, contó Nathalie en entrevista para Historias que laten.
Tricolor venezolano en la NASA
Desde entonces ha sido testigo del avance del cohete SLS desde que era tan solo un modelo 3D y que hoy en día se espera su despegue, como una muestra del rol de las mujeres en la industria aeroespacial.
Siendo líder del equipo de operaciones del Core Stage 1, pieza central del cohete SLS, Nathalie organiza las pruebas de propulsión y aviónica como parte de las operaciones previas al lanzamiento del cohete, reseña la plataforma comunicacional venezolana.
El siguiente logró de la venezolana fue conquistar el galardón a Ingeniera del Año del Florida Space Coast Operations (Fsco) de Boeing en 2021, siendo la primera latina en conseguirlo.
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Entre la Ciencia y el Arte
Nathalie no solo se dedica a las ciencias, sino también tiene un lado artístico, pues disfruta bailar flamenco y forma parte del programa bilingüe STEM for Aerospace, dirigido a promover las carreras (Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) a través del arte.
En este caso, la ingeniera utiliza su cuenta de Instagram como ventana para convertir sus “aventuras científicas” en material audiovisual y así inspirar a otros jóvenes.
Para Nathalie Quintero, la frase “creer en uno mismo” se ha convertido en su amuleto. Confiesa que sus padres siempre la alentaron a superarse en los estudios y que el hecho de ver la nave Artemis construida fue “súper emocionante”, concluyó en su intervención para el medio venezolano.
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