Lionel Andrés Messi Cuccittini y Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro han marcado una época futbolística por sus desempeños sobre el terreno de juego, permitiéndoles convertirse en los máximos referentes de sus equipos y selecciones en los últimos 16 años.
Tanto Messi (35 años) como Cristiano (37 años) participarán en su quinta Copa Mundial representando a Argentina y Portugal respectivamente. No muchos futbolistas han podido darse el lujo de liderar a la Albiceleste (se refiere a los colores del uniforme argentino) y a la Seleção das Quinas (como se conoce a la selección portuguesa) en tantos mundiales consecutivos.
A pesar de su extensa trayectoria, ambos futbolistas aún no han podido consagrar a sus equipos con el campeonato mundial otorgado por la FIFA, que los acreditaría como la mejor selección por un periodo de cuatro años.
Es el sueño de ambos futbolistas, que lucharán en este mundial para contrarrestar el declive de sus carreras (por edad y no por rendimiento) y así llevar a sus naciones a la felicidad absoluta de ser llamados los «Campeones del Mundo«.
Messi inspirado tras la Copa América
‘La Pulga‘ como es conocido Messi, llega a la Copa del Mundo de Qatar 2022 tras ganar su primer ansiado torneo con la camiseta argentina, consagrándose campeón de la Conmebol Copa América 2021, organizada en Brasil.
De la mano de Lionel Scaloni, director técnico argentino, la plantilla mostró su mejor fútbol con Messi con el rol de capitán y líder de la selección. Leo y Argentina ganaron 1-0 ante Brasil en la final en el Estadio Maracaná y lograron romper la racha de 28 años sin títulos de la absoluta.
El Mesías víctima de Alemania
El delantero del París Saint-Germain, vivió su trago más amargo en su segundo mundial en Brasil 2014. Argentina apoyada en Messi y compañía, alcanzaron la final ante la siempre aguerrida selección de Alemania.
En un partido muy reñido en los 90 minutos, el combinado suramericano no pudo batir la portería ‘teutona’ (como se conoce al seleccionado alemán) y acabaría sufriendo un gol en el segundo tiempo de prórroga (min 113′) por parte de Mario Götze, que terminó con el sueño argentino de conquistar el tercer mundial en su palmarés.
La derrota dejó muy tocado a Messi, que acabó cuestionando su continuidad con la selección dirigida en ese entonces por el difunto Alejandro Sabella. A pesar de esto, se consagró como balón de oro del torneo, premio que se le otorga al mejor jugador de la edición 2014 del mundial.
Goles de Leo en los mundiales
En su trayectoria en las copas del mundo, Leo ha mostrado su capacidad anotadora en casi todos los campeonatos disputados. Comenzando en Alemania 2006, cuando con apenas 18 años se estrenó con la selección dirigida por José Néstor Pékerman anotando un tanto y dando una asistencia en tres encuentros disputados.
Cuatro años más tarde, llegó Sudáfrica 2010 para un Messi que con 22 años no pudo anotar en el mundial, convirtiéndose en el único torneo donde el astro argentino no dejó su firma goleadora en los cinco encuentros disputados.
En Brasil 2014 alcanzaría casi la gloria al marcar cuatro tantos y aportar una asistencia en siete encuentros del campeonato logrando a consagrarse subcampeón del mundo.
Posteriormente, en Rusia 2018 lideró a la selección Albiceleste con un tanto y dos pases gol alcanzando los octavos de final del torneo que hizo vida en tierras rusas.
En total en su carrera, el nacido en Rosario y ganador de seis balones de oro, ha disputado 1.625 minutos divididos en 19 encuentros jugados en mundiales (17 siendo titular), ganando 12 de ellos, empatando tres y perdiendo los cuatro restantes. Ha visto puerta en seis oportunidades manteniendo un promedio de 0,31 goles por partido, sumando además cinco asistencias en su trayectoria.
Cristiano el artillero histórico de selecciones
En la acera contraria se encuentra Cristiano Ronaldo. El capitán portugués logró romper la marca histórica de anotaciones impuesta por el delantero iraní Ali Daei (109 tantos en 148 partidos) al marcar dos dianas contra la República de Irlanda en un partido de los Clasificatorios Europeos de Portugal, el 1 de septiembre de 2021.
En la actualidad, Cristiano posee la marca de 117 tantos con la selección portuguesa en 191 partidos disputados, una verdadera máquina goleadora que ha anotado en 19 años consecutivos con el equipo luso (desde el año 2003).
El «bicho» dueño de Europa
Como si fuera poco, el delantero del Manchester United, viene dulce con la selección portuguesa a nivel europeo. En 2016 lideró al combinado dirigido por Fernando Santos para ganar la Eurocopa organizada por Francia. A pesar que Cristiano salió lesionado en la final del torneo, Portugal se consagró campeón europeo al vencer a la selección francesa 1-0 en el Stade de France.
Con un excelso Ronaldo anotando tres goles y repartiendo tres asistencias, la Seleção das Quinas logró su primer gran título en su historia conducido por el cinco veces ganador del Balón de Oro.
La Nations League se convertiría en la segunda gran conquista portuguesa de la historia al lograr hacerse con la primera edición del torneo organizado por la UEFA en el año 2019. Portugal se coronó campeón al vencer 1-0 a Países Bajos (antiguo Holanda) en el Estadio do Dragao de Oporto.
‘El bicho‘ de esta forma capitaneó el barco de una selección portuguesa que se benefició del hat trick (tres goles en un partido) en la semifinal del torneo en el triunfo 3-0 ante la oncena de Suiza.
Goles de Cris en los mundiales
En su primera experiencia mundialista en Alemania 2006, CR7 con tan solo 21 años participó con el conjunto luso disputando seis partidos como titular de los siete disputados por la selección. Además, debutó marcando un tanto de penal ante Irán en la fase inicial del torneo (grupo D).
Ronaldo estrenó capitanía en Sudáfrica 2010 y con 25 años en su haber volvió a marcar en la goleada 7-0 ante Corea del Norte por fase de grupos. El portugués fue titular en los cuatro encuentros que disputó el combinado nacional.
Para Brasil 2014 vivió una de sus grandes decepciones en los mundiales al quedar eliminado en fase de grupos. A pesar de ello, Cristiano anotó su tercer gol en mundiales al romper las mallas de la portería de Ghana.
El nacido en Funchal, sumó su cuarto y último mundial hasta los momentos en Rusia 2018. En un ritmo inigualable, Cristiano inició la copa con un hat trick ante España, seguido de un tanto ante la selección de Marruecos. En esta participación del ‘7’, el combinado portugués alcanzó los octavos de final.
Hasta la actualidad, Ronaldo lleva 17 partidos jugados en mundiales en donde disputó 1.474 minutos, ganando seis encuentros, empatando seis y perdiendo los cuatro restantes. Fue capitán en nueve de ellos, convirtiendo siete goles dejando un promedio de 0.41 goles por partido.
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