El año 2022, además de ser el tercero que transcurre bajo el contexto de la pandemia de la covid-19, inició con la aparición de una nueva enfermedad similar llamada flurona, que no es una nueva variante de la primera, sino una doble infección de esta y la gripe común, según expertos consultados por medios de comunicación internacionales.
De acuerdo con lo informado por el director del departamento de ginecología del Centro Médico Rabin de Israel, Arnon Vizhnitser, la flurona “es la misma. Son virales y causan dificultad para respirar, ya que ambas atacan las vías respiratorias superiores”, esto en respuesta al primer caso detectado en la ciudad de Petaj Tikva, una mujer embarazada que fue dada de alta el pasado 30 de diciembre.
Los expertos consultados destacan que esta la combinación de la gripe tradicional y la covid-19 podría significar una sobrecarga de casos en los hospitales de aquellos países donde haya registro de flurona. “Los picos concurrentes de gripe y covid podrían significar el colapso de los hospitales de Israel”, dijo el director general del Hospital Samson Assuta Ashdod, Erez Barenboim.
Sobre la llegada de la flurona, Vizhnitser advirtió que esta se registra principalmente en quienes no están vacunados contra el coronavirus.
“El año pasado, no presenciamos casos de gripe entre mujeres embarazadas o en partos. Hoy estamos viendo casos tanto de coronavirus como de gripe que están comenzando a asomar la cabeza. Estamos viendo más y más enfermedades similares a la gripe entre la población de madres junto con casos de coronavirus que ocurren principalmente en mujeres que no están vacunadas contra el covid-19 y la gripe”, reveló al periódico israelí “Hamodia”.
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Nuevo su nombre pero no su presencia en el cuerpo del hombre
Pese al neologismo que se le ha dado a esta doble infección y las alarmas que genera por el auge en los principales portales de noticia del planeta, desde España afirman que la flurona no es nada nueva.
Según estimaciones de algunos médicos, para el año 2020, durante la primera ola de la covid-19, la presencia de esta infección era algo a considerar, pese a que para el momento no había rastros sobre ella. Desde el Hospital Clínico San Carlos de Madrid refuerzan esta tesis con base en un caso recibido el 18 de enero de ese año, específicamente una mujer.
La investigadora del Centro Nacional de Biotecnología (CSIC) de Madrid, Sonia Zúñiga, en entrevista a El País de España, precisó que la incidencia de la flurona en 2021 fue baja, en gran medida, al uso de la mascarilla y la preservación del distanciamiento social.
“Se le ha dado mucho bombo, pero la coinfección con gripe y SARS-CoV-2 ya se vio al principio (de la pandemia) y se está viendo ahora en varios países, incluyendo España Ahora es normal que con la relajación de medidas puedan aparecer estos casos”, reveló la experta al portal español.
Al ser consultada sobre el impacto de la flurona y su característica de ser un “contagio doble”, Zúñiga resalta la vacunación como medida principal para hacerle frente no solo a esta, sino a la covid-19 y a la gran mayoría de las enfermedades gripales.
“Se desconoce en gran medida el efecto que pueda tener la coinfección en cuanto a gravedad de la enfermedad (…) vacunar de ambas cosas a la población vulnerable”, insiste la investigadora.
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¿Aliados o competidores?
Acerca de cómo funciona la flurona en el cuerpo humano, la microbióloga del Hospital Universitario de A Coruña, María del Mar Tomás, explicó a la agencia de noticias Europapress que la unión de ambos virus puede ser algo usual debido a su permanencia en el ambiente.
“La covid-19 entra por el receptor ACE2 de la célula eucariota y el virus de la gripe entra por los receptores con ácido sialico y si los dos virus se encuentran, pues se produce el contagio”, explicó la también portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc).
Al igual que Zúñiga, Tomás insiste en mantener especial vigilancia sobre las personas no vacunadas. “Las personas no vacunadas deben estar alerta”, sentencia.
El tratamiento de ambas enfermedades supone un gran reto para el personal médico. Con relación a los casos de mujeres embarazadas, Vizhnitser sentenció que los contagios son más recurrentes y la tendencia apunta al alza.
“Hoy, estamos viendo casos tanto de coronavirus como de gripe que están empezando a levantar la cabeza. Estamos viendo cada vez más embarazadas con este cuadro. Definitivamente es un gran desafío lidiar con una mujer que llega con fiebre en el parto y no sabes cuál es, por lo que te refieres a ellos de la misma manera. La mayor parte de la enfermedad es respiratoria”, sentenció el especialista.
Sobre esto último, Vizhnitser puso de ejemplo el cuadro clínico de la paciente del Centro Médico Rabin dada de alta el pasado 30 de diciembre.
“Le diagnosticaron gripe y coronavirus tan pronto como llegó. Ambas pruebas dieron positivo, incluso después de que volvimos a verificar. Las enfermedades son similares; son virales y causan dificultad para respirar, ya que ambas atacan el tracto respiratorio superior”, explicó.
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La vacunación como punta de lanza contra la flurona, la covid-19 e incluso la gripe
Tanto la vacuna contra la gripe y la covid-19 pueden aplicarse, a juicio del Ministerio de Salud israelí, por lo cual piden desde esa cartera que las personas reciban las dosis requeridas a partir de los seis meses de edad, de acuerdo con una nota publicada por el portal Infobae.
Acerca de este llamado, que se acopla al de los investigadores en España, el Ministerio de Salud de Israel destaca que la gripe puede dar lugar a una gran cantidad de síntomas graves, incluyendo neumonía, entre otras complicaciones respiratorias; miocarditis (inflamación del músculo cardíaco) e incluso la muerte.
Según datos del Centro para el Control de Enfermedades (CDC) de ese país, los hospitales informaron haber tratado a 1.849 pacientes con complicaciones de la enfermedad durante las últimas semanas.
“La gente no comprende que la gripe puede ser una enfermedad muy grave, que ya hoy provoca la muerte de decenas de miles de personas al año en todo el mundo”, dijo el médico adjunto del Departamento de Medicina de Emergencia de Assuta, Ehud Drucker´.
Con relación al tratamiento de la flurona, la farmacéutica Moderna estaría en proceso de elaborar una vacuna única. Esta combinaría una dosis de refuerzo contra la covid-19 y una experimental contra la gripe.
“Creemos que esta es una gran oportunidad que tenemos por delante, si pudiéramos llevar al mercado un refuerzo anual pan-respiratorio de alta eficacia. Creemos que Moderna podría ser el primero en comercializar esta importante nueva oportunidad”, refirió el director ejecutivo de Moderna, Stéphane Bancel.
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Cambios geopolíticos derivados de la covid-19 y otras enfermedades gripales alusivas a ella
Durante su ponencia en el ciberforo “Las relaciones internacionales después del covid-19: ¿globalismo, internacionalismo o todo lo contrario?” en 2020, el catedrático de la Universidad de Sevilla, Pablo Antonio Fernández Sánchez, consideró que, a efectos del Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales, no habrá grandes cambios.
“No veo que vaya a haber grandes cambios como aparentemente pueda suceder en otros aspectos, como la economía. Desde mi perspectiva, puede haber algunos pero en los instrumentos jurídicos y el uso de los ya conocidos”, dijo el académico.
Sobre esto último, Fernández Sánchez precisó que estos cambios estarían sujetos a los estándares de seguridad según cada nación y de acuerdo con el impacto que estas enfermedades y, particularmente la pandemia, tenga sobre los aspectos de la vida diaria.
“¿Por qué el Consejo de Seguridad de la ONU no ha declarado la existencia de esta pandemia como una amenaza a la paz, como sí hizo con la aparición del ébola? (…) Estoy seguro que cuando se modifiquen las estrategias de seguridad, seguro que harán lo mismo con estos instrumentos (jurídicos), porque se han percatado de que una pandemia de estas características puede suponer un riesgo, una amenaza, que va más allá de lo estrictamente sanitario”, explicó.
A juicio de Fernández Sánchez, es necesaria la cooperación multilateral para hacer frente a los embates que genere tanto la pandemia devenida por esta enfermedad y sus variantes.
“En sí misma, la pandemia tiene una dimensión que puede afectar a las relaciones entre las comunidades políticas. Un caso de esto es, digamos, cuando un país le pagaba más dinero a varias compañías para el transporte y adquisición de insumos médicos. Si algo ha demostrado la pandemia, es la necesidad de la cooperación institucionalizada. Lo hemos visto en el marco de la Unión Europea, por ejemplo”, aseveró Fernández Sánchez.