El 16 de octubre del año 1978, Karol Józef Wojtyła, fue nombrado como el papa número 264 de la Iglesia Católica.
Adoptando el nombre de Juan Pablo II, fue el papa más joven del siglo XX y el primero no italiano desde el neerlandés Adriano VI, en el año 1522. Luego de la muerte del papa Juan Pablo I, en 1978, el sacerdote polaco fue elegido para el cargo tras dos días de debates en el cónclave.
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Juan Pablo II es recordado como uno de los líderes más influyentes de los últimos 100 años. Durante su papado, Wojtyła fomentó, entre otras cosas, la mejora de las relaciones de la Iglesia católica con el judaísmo, el islam, la Iglesia ortodoxa oriental, y la Comunión anglicana.
Juan Pablo II fue jefe de la Ciudad del Vaticano hasta el día de su muerte, en 2005.
Su pontificado, de casi 27 años, fue el tercero más largo en la historia, después del de San Pedro. Fue canonizado en 2014, durante el pontificado de Francisco.
